２０１３年安田記念と宝塚記念 岩田騎手と内田騎手のせめぎ合い

２０１３年安田記念１着ロードカナロア（岩田騎手）１０着グランプリボス（内田騎手）
２０１３年宝塚記念１着ゴールドシップ（内田騎手）３着ジェンティルドンナ（岩田騎手）

１６００mの安田記念、２２００mの宝塚記念、一見関連がなさそうに見える２つのレース、直線前の４コーナーまでの２人の騎手のせめぎ合いは見ていてさすがと思わせるものでした。

両レースでの岩田騎手の直線アタック攻撃には触れないこととします。

まず安田記念

グランプリボスは２番人気でしたが、スプリンターのスペシャリストの領域からマイル戦に挑戦するロードカナロアには当然負けられないレースでした。岩田騎手もライバルはグランプリボス１頭ということを認識していたと思います。直線に入るまでの４コーナまで、内田騎手のグランプリボスをぴったり外からマーク、内に封じ込めることに成功しました。直線グランプリボスは何度も行き場を失って加速と減速の繰り返し、１０着の惨敗です。着順こそ二桁ですが、僕はそんなに負けているとは思いません。これで評価を落として人気も落ちる秋が美味しいんじゃないかと思います。グランプリボスいつもそういう時に限って走ります。

続いて宝塚記念

ゴールドシップは２番人気でしたが、鞍上の内田騎手は、相手はジェンティルドンナ、安田記念の雪辱すべく、岩田騎手をターゲットに絞っていました。今回はゴールドシップが道中ジェンティルドンナの外３コーナーから４コーナーにかけてジェンティルドンナの出方を伺い４コーナーで加速するところでジェンティルドンナを封じ込め、安田記念の仇をうちました。

２つのレースの外から内の馬を封じ込めるというのは、一流騎手のフェアープレイとして見せる技術だと思います。テレビを見ていて思わず画面に向かって「うまい！」と叫んでしまいました。